Doublé pour Rea à Estoril

La troisième manche du Championnat du Monde Superbike s'est déroulée sur l'Autodromo do Estoril, au Portugal. Jonathan Rea et Alex Lowes ont tous deux profité des deux premières séances d'essais libres de 45 minutes du matin pour tester la configuration générale de leurs motos respectives. Rea a apporté quelques changements après la première séance et a immédiatement pu améliorer certains aspects qui se sont traduits par un meilleur rythme pour FP2, terminant quatrième au général.

En revanche, les changements de configuration que Lowes et son équipe ont apportés ne se sont finalement pas traduits par les améliorations qu'ils espéraient et malgré un temps au tour plus rapide en FP2 qu'en FP1, il a terminé 11e en FP1 général.

Le lendemain, en qualifications, Rea enregistrait un nouveau meilleur tour en pas moins de 1'35.346, faisant de cette séance la première Superpole pour le pilote nord-irlandais de la saison et la 36e de sa carrière. Mais le record n'a pas duré longtemps puisqu'il en a pris un nouveau dans le quatrième tour de la première course (1'36.204).

Le combat était intense en tout temps, devenant un grand spectacle pour le public présent. Rea a passé une grande partie de la course face à Toprak Razgatlioglu, les deux pilotes se croisant à chaque occasion. Il y a eu pas moins de neuf changements de tête en fin de course. En fin de compte, cependant, le dernier tour - ou plutôt la dernière ligne droite - a vu Álvaro Bautista remporter la victoire à Estoril.

Lowes, quant à lui, a terminé huitième des qualifications, après avoir fait une sortie de piste en essayant d'améliorer son temps et sa position de départ. La course a été, encore une fois, un défi pour Alex, qui a terminé le premier tour en cinquième position, avant de chuter à la huitième place puis de reprendre une place pour franchir la ligne d'arrivée en septième position.

Dimanche, Rea a réalisé un doublé très célébré par toute l'équipe. Toprak Razgatlioglu avait la Superpole Race dans la poche, mais a finalement cédé la place à Jonathan, qui a failli chuter à la dernière chicane. Dans la Course Deux, il remportait à nouveau la victoire après avoir dépassé l'Espagnol Álvaro Bautista dans la dernière chicane du dernier tour.

Alex Lowes a gagné beaucoup de positions au début de la course, dépassant Bautista pour prendre la troisième place. Cependant, avec onze tours à faire, l'Espagnol a de nouveau montré la force des Ducati et les a tous dépassés dans la ligne droite. Mais Rea ne le laissa pas trop s'éloigner et le poursuivit de près.

Lowes a commencé à prendre suffisamment de retard pour arrêter de se battre pour la victoire.

Enfin, Jonathan Rea a signé le meilleur temps du week-end et, alors qu'il était déjà très proche de l'Espagnol, il a attaqué à la dernière chicane pour s'imposer à Estoril. Lowes a terminé quatrième, derrière Bautista et Razgatlioglu, qui ont complété le podium portugais.