Doblet per a Rea a Estoril

La tercera ronda del Campionat del Món de Superbikes s'ha celebrat a l'Autòdrom do Estoril, Portugal. Tant Jonathan Rea com Alex Lowes van aprofitar les dues primeres sessions d'entrenaments lliures de 45 minuts matutines per provar la configuració general de les motos respectives. Rea va fer alguns canvis després de la primera sessió, i immediatament va poder millorar certs aspectes que es van traduir en un millor ritme per a la FP2, finalitzant quart a la general.

Per contra, els canvis en la configuració que van dur a terme Lowes i el seu equip no es van traduir finalment en les millores que esperaven i, malgrat establir un temps de tornada més ràpid a la FP2 que a la FP1, va acabar 11è a la general.

L'endemà, a la sessió de qualificació, Rea va registrar una nova millor volta ni més ni menys que de 1'35.346, convertint-se aquesta sessió a la primera Superpole per al pilot nord-irlandès de la temporada i la 36a de la seva carrera. Tot i això, el rècord li va durar poc, ja que va aconseguir un nou a la quarta volta de la primera cursa (1'36.204).

La lluita va ser intensa en tot moment, convertint-se en un gran espectacle per al públic present. Rea va passar gran part de la cursa enfrontat a Toprak Razgatlioglu, depassant-se ambdós pilots mútuament en cada oportunitat que els sorgia. Hi va haver ni més ni menys que nou canvis de lideratge en finalitzar la carrera. Tot i això, finalment, l'última volta –o, més ben dit, l'última recta– va veure Álvaro Bautista endur-se la victòria a Estoril.

Lowes, per la seva banda, va ocupar el vuitè lloc a la sessió de qualificació, després d'haver sortit de la pista mentre intentava millorar el seu temps i posició inicial. La cursa va ser, un altre cop, un desafiament per a Alex, que va acabar la primera volta en cinquena posició, abans de caure a la vuitena i, després, recuperar un lloc per creuar la línia de meta en setè lloc.

Diumenge, Rea va completar un doblet molt celebrat per tot l'equip. Toprak Razgatlioglu tenia al bot la Superpole Race, però finalment li ha cedit el lloc a Jonathan, gairebé caient a l'última xicana. A la Cursa Dos, s'ha tornat a emportar la victòria després d'avançar l'espanyol Álvaro Bautista a l'última xicana de l'última volta.

Alex Lowes va recuperar moltes posicions durant la primera part de la cursa, passant a Bautista per col·locar-se en tercer lloc. No obstant, a onze voltes per al final, l'espanyol va tornar a demostrar la força de la Ducati i els va passar a tots a la recta. Però Rea no va deixar que s'escapés gaire i ho va perseguir molt de prop. Lowes sí que va començar a quedar-se prou enrere per deixar de barallar-se per la victòria.

Finalment, Jonathan Rea va marcar el millor temps del cap de setmana i, quan ja estava molt a prop de l'espanyol, va atacar a l'última chicane per emportar-se la victòria a Estoril. Lowes va acabar quart, darrere de Bautista i Razgatlioglu, que van completar el podi portuguès.