Pol Espargaró sur le podium au Qatar

La saison 2022 du Championnat du Monde MotoGP a officiellement débuté au Qatar, avec le retour enthousiaste de l'équipe Repsol Honda sur le circuit de Losail après la trêve hivernale bien méritée.

Comme d'habitude, les conditions autour du circuit ont changé au cours de la journée d'ouverture, la première session se déroulant de jour et la seconde de nuit.

L'équipe Repsol Honda a bien commencé la saison, avec une quatrième place pour Pol Espargaró et une cinquième pour Marc Márquez lors de la première séance d'essais libres. Les bonnes sensations de la matinée se sont poursuivies durant l'après-midi au Qatar. Marc a su montrer son rythme, n'étant jamais à plus d'une demi-seconde du meilleur temps. En effet, dans la matinée, l'octuple champion du monde a terminé cinquième, à 0,286 seconde de Brad Binder, qui menait la séance. Mais, au fil de la journée, Marc a amélioré son temps à 1'53.467, soit plus d'une seconde et demie plus rapide, pour terminer la journée en tant que deuxième pilote le plus rapide, juste derrière Àlex Rins.

De son côté, Pol a montré qu'il était fort et impatient avec cette quatrième place en FP1 et 1,2 seconde plus rapide en FP2. Cette amélioration a permis à la n°44 de terminer la journée à la neuvième place du classement général, à seulement 0,531 seconde de Rins, qui menait le premier jour de la saison.

Les conditions changeantes à Losail, dues à la météo, au climat, au vent et au sable, n'ont pas gêné Pol et Marc pour continuer à montrer le rythme qu'ils entendent avoir tout au long de la saison. En fait, à tel point que les deux ont pu passer directement en Q2.

Márquez est revenu sur la première ligne de la grille pour la première fois depuis le GP des Amériques 2021, où il s'est également qualifié troisième. Pol a été écarté de la première ligne par moins de 0,1 seconde, compte tenu des marges extrêmement minces qui divisent les pilotes MotoGP. Moins d'une demi-seconde a divisé les dix premiers en Q2. Une petite erreur a donné à  Espargaró l’envie de plus.

Dimanche, Pol nous a donné un départ spectaculaire, passant de la sixième place sur la grille à la tête de la course. Marc, parti troisième, gagne également une position et se place juste derrière son coéquipier. Le duo a réussi à maintenir un rythme régulier dans les premiers tours, tandis que le reste du peloton MotoGP peinait derrière eux.

Le rythme de la n°44 ne s'est pas ralenti et il a progressé régulièrement, ouvrant une seconde pleine d'avance vers le milieu de la course. Pour Espargaró, les problèmes ont commencé lorsqu'il a commencé à manquer de pneus et de carburant, se heurtant également à Enea Bastianini, qui l'a dépassé, mettant fin à sa victoire tant attendue. Enfin, Pol a terminé heureux à la troisième place, derrière Brad Binder. Le natif de Granollers signe son meilleur résultat au Qatar et son premier podium dans cette première manche du championnat.

Après son bon départ, Márquez a tenu bon alors que Binder, Joan Mir et Bastianini augmentaient la pression dans les premiers tours. La n°93 a défendu sa position dans le trio de tête, mais a finalement remporté une cinquième place, comprenant parfaitement que les saisons ne se gagnent pas dans la première course.

Maintenant, le championnat du monde se prépare à retourner sur le circuit de Mandalika en Indonésie pour la deuxième manche le 20 mars, pour la première fois depuis 1997, lorsque Tadyuki Okada a remporté la course 500cc sur son NSR500.